Nekada davno postojalo je kraljevstvo okruženo šumama i jezerima, gdje je živio mladi vitez po imenu Aldrik. Imao je dobro srce, volio je prirodu i često je lutao prirodom kako bi razbistrio misli i slušao ptice kako pjevaju.
Jednog poslijepodneva, dok je sunce polako klizilo prema horizontu, stigao je do mirnog jezera. Odjednom je ugledao tri labuda kako se spuštaju s neba. Čim su sletjeli na obalu, otresli su krila i pretvorili se u tri prekrasne djevojke, pravo pred njegovim očima.
Njihova su krila pretvorila u haljine toliko nježne da su izgledale kao da su satkane od oblaka. Smijale su se, trčale uz obalu i naposljetku skočile u vodu, gdje su se veselo kupale poput vila.
Vitez je bio očaran. No, najviše ga je očarala najmlađa među njima — oči su joj sjajile poput zvijezda, a u njezinu je smijehu bilo nešto čarobno. Kad se večer počela spuštati na krajolik, djevojke su izašle iz vode, obukle svoje labuđe haljine i odletjele natrag u oblake.
Ali Aldrik nije mogao zaboraviti njihovu ljepotu. Lutao je šumom, srce mu je bilo puno čežnje i tuge. Njegova majka je ubrzo primijetila da nešto nije u redu i upitala ga što ga muči. Kad joj se povjerio, pomilovala ga po kosi i rekla: „Sine moj, čarolija je sigurno skrivena u toj pernatoj haljini o kojoj si govorio. Pričekaj da se vrati, i dok se bude kupala, ukradi joj haljinu. Tada će ostati u ljudskom obliku i moći ćeš biti s njom.“
I tako se Aldrik vratio na jezero i slijedio majčin savjet. Nakon kupanja, dvije su djevojke uzele svoje haljine, pretvorile se u labudove i odletjele. No treća nije mogla pronaći svoju haljinu. Aldrik joj se tada otkrio, priznao da ju je uzeo, ali i da je voli i želi je oženiti. Djevojka se predstavila kao Lyanna i preklinjala ga da joj vrati haljinu kako bi mogla odletjeti: „Vrati mi moje perje, inače ću zauvijek izgubiti svoju dušu!“
Ali Aldrik, iako ga je njezina tuga teško pogodila, čvrsto je rekao: „Ne, draga moja. Ostat ćeš sa mnom.“
Zamotao ju je u svoj ogrtač i odveo u dvorac. Uskoro su se vjenčali. Imali su troje djece, svako ljepše od prethodnoga, i činilo se da će njihova sreća trajati zauvijek.
No s vremenom je Lyanna počela biti sve tužnija. Svakoga dana sve više. Aldric je pokušavao saznati što je muči. Ona mu je odgovorila: „Volim te, ali ponekad mi nedostaje nebo i moje sestre. Mogu li samo još jednom vidjeti svoju labuđu haljinu?“ Vitez, koji ju je želio usrećiti, donio joj je haljinu. Perje je još uvijek sjajilo kao da je začarano. Čim ga je Lyanna dotaknula, perje ju je obavilo, pretvorila se u bijelog labuda i odletjela. Vitez Aldrik pao je u očaj – nije danima ni jeo ni spavao, ali je naposljetku odlučio – umjesto tugovanja – boriti se za ljubav svog života. Krenuo je u svijet. Lutao je dugo, ispitivao svakoga koga bi sreo, sve dok ga put nije doveo do jezera gdje je netko vidio neobične labudove. Sakrio se tamo i čekao.
Sunce se spuštalo za obzor kad su tri labuda sišla s neba. Skinuli su svoje haljine i pretvorili se u prekrasne djevojke. Kad su ušle u vodu, Aldrik je izašao i uzeo sve tri labuđe haljine u naručje. Djevojke su to vidjele i zaplakale.
„Ne bojte se, nisam ovdje da vam naudim. Lyanna, vratit ću tvoju haljinu i haljine tvojih sestara, samo te molim da me saslušaš. Volim te i nedostaješ mi, a i djeca te trebaju. Znam da ti je potrebna sloboda. Što ako se vratiš sa mnom u dvorac? Tvoja haljina neće biti zaključana u kovčegu u kuli, već ćeš je imati u svom ormaru. Kad god poželiš poletjeti sa svojim sestrama, možeš je odjenuti. A istovremeno nećeš morati napustiti svoju obitelj. Tvoje su sestre, naravno, uvijek dobrodošle u dvorac.“ Nakon tih riječi, Aldrik je čvrsto pogledao Lyannu u oči.
Lyanna je istrčala iz vode i zagrlila Aldrika. „Oprosti mi što sam napustila tebe i djecu, ali želja za letenjem me progonila danju i noću. Ako mi daš slobodu i mogu letjeti kad god poželim, rado ću se vratiti s tobom u dvorac.“
Aldrik joj je vratio haljinu, kao i njezinim sestrama. One su je odmah obukle i odletjele, ali Lyanna je nije odjenula, već je skočila na konja iza Aldrika. Od tada je njihov brak bio sretan, a Lyanna bi s vremena na vrijeme odjenula svoju labuđu haljinu i poletjela iznad kraljevstva. Ponekad bi dvije prekrasne labudice doletjele u kraljevstvo, a samo Aldrik i Lyanna znali su da to nisu obični labudovi.
Time što je Lyanni dao slobodu i priliku da sama odlučuje o svom životu, Aldric ju je zauvijek pridobio.
